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Coordinador, Programa de Papa de la Central Peruana de Servicios (CEPESER), Piura, Perú.
Resumen
Desde 1994, CEPESER (Central Peruana de Servicios) estudia y prueba el potencial de producción y de utilización in situ de la semilla sexual (SSP) como medio de generación de diversidad genética y de conservación de variedades nativas de papa de la Meseta Andina en la provincia de Ayavaca (3000 a 3400 msnm; 4° 55' S y 79° 51' O). Este es un nicho ecológico favorable para la diversidad genética de la papa en el Departamento de Piura, una región tropical cálida del norte peruano, donde es de gran importancia incrementar la variabilidad existente en esta especie tuberosa. En este trabajo hubo participación directa de los agricultores conservacionistas de esta región y de otros pisos ecológicos, que pueden usar este escaso recurso alimentario en Piura.
El trabajo que se hizo con estos agricultores tiene cuatro direcciones principales: (1) estimular la conservación de variedades nativas de papa mediante Ferias de Exposición e Intercambio; (2) evaluar el potencial de producción de semilla sexual (SSP) de las diferentes variedades nativas existentes en Piura; (3) evaluar tanto el vigor de las progenies de polinización libre (SSP-PL), obtenidas de las variedades nativas, para producir minitubérculos sanos en camas de crecimiento como su resistencia al trasplante al campo; y (4) evaluar y propagar junto con los agricultores las familias de tubérculos y las nuevas variedades que ellos seleccionen según sus preferencias y conveniencias.
Se estudiaron 25 variedades nativas de papa pertenecientes a las especies Solanum x chaucha, S. tuberosum spp. andigena , S. goniocalyx y S. stenotomum, en campos de agricultores interesados de diferentes pisos ecológicos (entre 1000 y 2200 msnm) que tienen buen potencial para la producción de papa y son poco vulnerables a las heladas que se presentan a partir de los 3000 msnm. En el piso de 1800 msnm, 17 de estas variedades han mostrado buen SSP y producen desde 0.35 g/planta (variedad Huagalina) hasta 2.78 g/planta (variedad Negra cashca). Algunas variedades, como Pechuquiceña (S. chaucha) tuvieron una producción de polen muy baja, pero abundante producción de SS, lo que sugiere la posibilidad de producir semilla híbrida por polinización natural. Además, su rendimiento de tubérculos estuvo entre 0.75 a 1.5 kg de papa por planta.
Las progenies PL evaluadas en el campo (camas de crecimiento) han mostrado buen vigor de plántula: obtuvieron de 17.0 a 18.7 para el coeficiente de velocidad de emergencia (CoV), mostraron una sobrevivencia de 80% a 98% a los 30 días después de la siembra, y su rendimiento de minitubérculos/m2 estuvo entre 1.0 y 5.8 kg/m2 (125 a 549 unidades/m2). En las cuatro altitudes ensayadas (1000, 1300, 1650 y 2200 msnm), el efecto ambiental se expresó como relación directa entre la altitud y el rendimiento; no se halló esta relación entre la altitud y el vigor de emergencia de las diferentes progenies. Ocho progenies probadas por su resistencia al trasplante tuvieron porcentajes de sobrevivencia de 81% a 90%.
Los agricultores conservacionistas traen sus tubérculos-semilla de variedades nativas a las ferias y más tarde, al término de las evaluaciones de las progenies en camas de crecimiento, eligen las familias de tubérculos que necesitan para renovar sus reservas o para probar nuevos materiales surgidos de la segregación. El rendimiento en el campo de la multiplicación de los minitubérculos de las progenies Morada, Palta, Tutuma, Pechuquiceña y Culqueña son de 2.02, 1.40, 1.35, 1.0 y 0.41 kg/planta, respectivamente. Un resultado importante de este trabajo fue la producción de 400 kg de tubérculos segregantes que presentan las características de la variedad Pechuquiceña —casi perdida entre los agricultores de la Meseta Andina— a partir de 4.0 kg de minitubérculos obtenidos mediante sus semillas (PL). En la última Feria de Exposición de variedades nativas de papa, en 1998, los agricultores presentaron descendientes de papas nativas obtenidas a partir de la SS de éstas.